据国外媒体报道，许多人认为金黄色头发的基因源自欧洲大陆的人种，实际上这种基因可从本土人种中进化出来。根据最新的调查研究，南太平洋岛国所罗门群岛上大约有5%至10%的人口DNA序列中拥有“金发碧眼”的基因，研究人员认为岛上居民的金黄色头发基因来自强烈的太阳光照射以及食用大量的海产品所产生的影响。

　　所罗门群岛上的金发基因之谜困扰了科学家数十年

　　黝黑的皮肤与金黄的头发是所罗门群岛的一个人文奇观

　　所罗门群岛位于澳大利亚东北方向，巴布亚新几内亚以东，是南太平洋上的一个岛国。岛上的居民有着黝黑的皮肤，但是令科学家数十年来感到困惑的是他们却拥有金黄色的头发。现在，通过最新的研究发现，所罗门群岛上部分人口的金黄色头发基因源自本土进化，与欧洲人的金发碧眼基因存在不同点。着手本项研究的科学家为生于爱尔兰的埃米尔·肯尼（Eimear Kenny）博士。在爱尔兰当地，常驻居民中大约也有相同百分比的金发碧眼基因。

　　从全球的范围来看，金色头发也算是较为罕见的，只有欧洲北部和大洋洲出现的频率较高，其中也包括所罗门群岛及其周边岛屿。许多人认为位于赤道与南回归线之间的西南太平洋美拉尼西亚群岛上的金发基因是基因流动的结果，比如来自欧洲的探险家、商人以及来群岛上旅游的金发人种将此基因融入这片群岛中，在过去的几个世纪内，金发基因不断地在群岛上蔓延开来。

　　属于美拉尼西亚群岛的所罗门群岛居民对自己的金发基因有着数种可能的解释，而科学家们认为这是常年暴露在阳光照射以及大量食用海产品的结果。研究小组通过一周的调查研究，有了初步的结果，所罗门群岛居民DNA序列调查中存在一个惊人信号，明确指向一个基因，这是该基因的表达，使得当地部分岛上居民拥有金黄色的头发。埃米尔·肯尼博士认为：“这个现象在科学研究上十分罕见，同时也是我研究事业上最佳的经历之一。”

　　从遗传学的角度看，可以很容易分析“金发碧眼”基因在群岛上的演化。但是数据的收集过程显得相当艰难，因为所罗门群岛大部分地区欠发达，没有道路、电力和通讯设施，而这项工作在2009由迈尔斯（Myles）与尼古拉斯·廷普森（Nicholas Timpson）博士完成。所罗门群岛同时也是世界上语言最多样性的国家之一，多达数十种语言在群岛上流行。除此之外，最令人震惊的要数黝黑的皮肤却长着明亮的金色头发。参与调查研究的遗传学家在海滩上进行了一次简单的统计，玩水嬉戏的孩子们中大约由5%至10%拥有金色的头发。

　　迈尔斯与廷普森博士在所罗门群岛上逐个村庄解释他们想要获得什么，研究人员在群岛上使用一种混杂的语言，这种语言流传最为广泛，更容易理解。得到当地主要负责人许可后才能收集数据。他们首先招募愿意参与研究的自愿者，用光反射计评估肤色等级，测量血压以及身高、体重等基本参数。DNA样本则要求自愿者将唾液流入小试管中，一个月内便收集到1000例所罗门群岛当地居民的数据样本。

　　不久之后，肯尼加入了该实验室的研究小组中，着手分析采集回的数据。在调查样本中选择了43个金发与42个黑发所罗门群岛居民，她使用这些基因样本进行基因组关联性研究，该方法可以揭示出两个调查对象之间的遗传变异的频率，当然，进行这样的调查通常需要数千个基础样本。

　　由于大多数人的身体特征受到遗传和环境因素的影响，因此肯尼预计该方法得出的结论还处在不确定性，需要进一步的研究。但与此同时，她突然发现一个强烈的单一信号在9号染色体上出现，由此可说明所罗门群岛居民头发颜色存在50%的差异性。于是研究小组将TYRP1基因进行识别，该基因可编码与酪氨酸酶有关的蛋白质，这种物质是目前公认的可影响色素酶的产生，不仅适用于人类身体，老鼠体内也存在此现象。

　　进一步的研究发现所罗门群岛上居民染色体上控制金发基因的变异体并不存在于欧洲人的染色体内，所以有此可得出一个结论：在赤道以及大洋洲出现的金发基因很大程度上是由当地环境影响下而演化出来的。肯尼认为这个结果十分意外，也很令人着迷。（Everett/编译）