澳大利亚豪勋爵岛柏尔金字塔：科学家发现，这些竹节虫依附在这根世界最高海柱的一侧。

　　卡莱尔展示着体型很大的竹节虫。科学家在柏尔金字塔巨型岩石上发现这些不能飞的昆虫。

　　豪勋爵岛柏尔金字塔：科学家认为这些竹节虫灭绝了80年。它们是世界上最大的不能飞的竹节虫。

　　这些不能飞的竹节虫被认为灭绝了80年。但就在登山者称他们在柏尔金字塔巨型岩石上发现新鲜粪便后，研究人员展开调查。

　　卡莱尔看着一个豪勋爵岛竹节虫。科学家在在柏尔金字塔巨型岩石上发现了这种被认为早已灭绝的竹节虫。

　　柏尔金字塔位置。

　　北京时间3月6日消息，据国外媒体报道，澳大利亚“柏尔金字塔”巨型岩石比美国帝国大厦还要高，非常险峻，看起来并不是动物安家落户的最好场所。但这并没有阻止一种被认为灭绝了80年的昆虫在这座1844英尺(约合553.2米)高的岩石上建立最后一块栖息地。

　　科学家在南太平洋海面以上500英尺(约合150米)高的地方发现了24种活的生物。另外在这座巨大岩石上，只有一种植物。柏尔金字塔巨型岩石上缺少食物，条件恶劣，但不知什么原因，这些竹节虫却在这里安营扎寨。没人知道它们最初是如何来到这个地方的。科学家已从上面取下4个竹节虫，然后繁殖了数千个，以确保这个物种不会灭绝。

　　科学家在柏尔金字塔巨型岩石上获得这一惊人发现。它在700万年前出现，位于豪勋爵岛附近的澳大利亚海岸不远处。它的高度相当于11座伦敦纳尔逊纪念碑首尾相接起来的高度。美国帝国大厦高1250英尺(约合375米)，也只是柏尔金字塔巨型岩石高度的三分之二。

　　这座岩石周边的陡坡近乎垂直，使它不适合任何生物生存，但不知为何，这些竹节虫却做到了。实际上，从1920年没人再在豪勋爵岛上见到这种6条腿的竹节虫后，科学家就认为它们已经灭绝了。这些昆虫长12厘米，是世界上最重的不能飞的竹节虫。

　　登山者称，他们攀爬柏尔金字塔巨型岩石时，发现一些新鲜的动物粪便。澳大利亚科学家大卫-普里德尔和尼古拉斯-卡莱尔2001年决定对此展开调查。他们也看到那些粪便，对在这座只有一种植物的巨型岩石上发现这个昆虫群体感到震惊。卡莱尔表示：“给人的感觉就像回到了侏罗纪时期，昆虫统治着整个世界。”

　　至于它们栖息在柏尔金字塔巨型岩石上的原因，目前还是个未知数。但科学家意识到他们必须展开一项繁殖计划，才能确保这个物种不会灭绝。澳大利亚政府先是拒绝后又允许科学家从那里取走4个竹节虫。

　　研究人员返回柏尔金字塔巨型岩石捕捉这些昆虫时，只发现一个竹节虫，于是担心它们可能被杀光了。但经过一番调查，他们发现这些竹节虫依然活着，并带走4个。后来，其中2个死了，剩下的2个在墨尔本动物园用于一个繁殖计划。

　　科学家分别给它们取了名字，叫“亚当”和“夏娃”。通过它们繁殖的11376个竹节虫现在已在孵化中。另外，约700个成虫还在人工饲养中，成为最不可能的最惊人的成功案例。研究人员表示：“豪勋爵岛竹节虫一对一配对。晚上睡觉时，雄性用3条腿护住睡在旁边的雌竹节虫。”(孝文)