中侏罗纪的雌跳蚤(左)和雄跳蚤(右)。科学家认为，它们可能以全身长满羽毛的恐龙为食。

　　身上覆盖着羽毛的恐爪龙生活在白垩纪早期。科学家推测，这些跳蚤进化出较大的坚硬口器，主要是为了穿透恐龙的鳞状皮肤。

　　北京时间3月5日消息，恐龙为何脾气不好？可能都是巨型跳蚤惹的祸！科学家在中国发现以恐龙为食的巨型跳蚤。研究显示，这些侏罗纪跳蚤体型较大，约长1英寸(约合2.54厘米)，以全身长满羽毛的恐龙为食。

　　科学家在中国的两个地方发掘出几种这种吸血昆虫的化石，这些跳蚤有巨大的吸管状口器。科学家指出，这可能有助于它们刺穿恐龙那覆盖着鳞片的坚硬皮肤。这些体型如此巨大、有着如此强壮“武器”的跳蚤让科学家感到困惑，因为侏罗纪和白垩纪早期只有少数像鼩一样的哺乳动物存在。

　　现代跳蚤专以身上覆盖着软毛和羽毛的动物为食。体长约1英寸的巨型跳蚤之所以活在侏罗纪，其中一个重要原因可能是它们以全身长满羽毛的恐龙为食。科学家已在中国发现这样恐龙化石。

　　研究显示，雌跳蚤最大，有20.6毫米(约合0.81英寸)长，雄性可长到14.7毫米(约合0.58英寸)。它们比现代跳蚤大许多，但没有跳蚤的典型特征，就是用于跳跃的后腿。

　　科学家在中国内蒙古宁城县发现了一些巨型跳蚤化石，这些昆虫的存在时间可追溯到1.65亿年前的中侏罗纪。与此同时，他们还在辽宁省发现了另一组跳蚤化石，它们生存于早白垩世，比中侏罗纪的跳蚤晚出现4000万年。这些跳蚤最令人吃惊的特征是管状吸血口器，它们很长，还非常坚硬。一个国际科学家团队在《自然》杂志上撰文说，这能帮它们穿透宿主的皮肤。

　　这些由法国巴黎自然历史博物馆的安德烈-奈尔博士率领的科学家在《自然》杂志上撰文说：“这些古老的昆虫是小型动物，使这些中生代物种的较大体型和强壮口器看上去并不协调。一种可能是它们的宿主是出现在同一时期、全身长满羽毛的恐龙。”

　　研究人员指出：“胎盘哺乳动物进化及其物种出现多样性时，这些跳蚤就以它们为食，最后上升到携带瘟疫的物种，明显改变了人类历史的进程。”(孝文)