美国密歇根大学的心理学家NealKrause博士是该研究的负责人，他认为，如果一个人能够做好自己的工作，并因此产生胜任感，那将给他（她）带来满足感和充实感。对于老人来说，这种满足感和充实感尤其重要，能够使其拥有更为健康的心理，并更容易积极主动地去追求身体上的健康。一旦老人产生了衰老使自己无法胜任任何工作的想法，可能会逐渐破坏他们独立和胜任感，以致影响健康长寿。如果老人没有足够的胜任感，家人和朋友要鼓励他们全身心地投入到自己最看重的工作中去，不必计较得失。

　　相反，一旦他（她）感觉无法胜任自己最看重的角色，就会因肥胖、酗酒和吸烟等导致过早死亡。

　　一份研究报告指出，如果一个人对自己在工作或生活中所扮演的角色十分看重，并感到自己有充分的能力能够胜任它，那么他（她）就更容易拥有健康的生活习惯，从而更容易健康长寿。