唐代时，扶风县有一个名叫窦义的少年，聪颖过人，善于致富，人称“小能人”。

    窦义的舅舅张敬立，从安州回到长安一带出产丝鞋，他回来时带了十几车，分送外甥和侄子们。这些外甥、侄子们一听说，纷纷前来争抢着捡挑，只有窦义不动，他只是在一旁观看。最后剩了一车丝鞋，尺码较大，谁也不要，窦义才向舅舅行了拜礼，将这一车收下。舅舅问道：“问什么他们纷纷争抢不停，而你却不来争抢？又问什么专要这些大鞋，而你又不能穿？”窦义只是笑了笑，并不回答。

    事实上窦义心中早有了他的打算。第二天，他把这车丝鞋拿到市场上卖掉，得了500钱，然后他用这钱到铁匠铺请人打了两张十分锐利的钢锨。五月初，榆树上缀满了绿油油的榆钱。窦义忙了好几天，记得一斛多。

    准备工作结束后，他找到伯伯，说他想借用伯伯的庙院温习功课，伯伯很高兴地答应了。实际上，他夜里仍住在褒义寺，只是白天到伯伯的庙院里去，他用两只钢锨开始挖空地，宽五寸，深五寸，共挖4000余条垄沟，每条垄沟长20余步。然后提水浇灌，种上榆钱。不久，夏天到了，正好是大雨瓢泼的季节，榆钱都发芽了。到了秋天，榆树苗到长有一尺多高。窦义用斧头砍去那些密挤相并的，留下那些长得茁壮而且主干笔直的。但是砍伐下来的榆树苗。得100多捆，恰逢这年秋天阴雨连绵，烧材奇缺，窦义以没困十余钱卖出，共得1000余钱。

    第三年，这些余数有的已有拳头那样粗了。他有剔除一部分，得200余捆，以每捆20钱卖出，又得四五千钱。

    5年以后，这些榆树最细的也都长有椽子那样粗了，他砍去1000多棵卖出，便得三四万钱，剩下的那些又粗又直的榆树，有1000余棵，都可以做车用。这样算来，他的财产已很客观了。

    窦义放弃眼前的一点利益，而是几经买卖，把钱花在养榆树上，树并非瞬间就能成材，而窦义始终是兢兢业业地等待，终于在5年之后。利滚利，财源广进。这一切，大概早在他5年前见到丝鞋时，就在脑中所盘算的计划当中。