身为一名企业家是一种病态吗？化妆品帝国Lush的联席创始人马克•康斯坦泰恩(Mark Constantine)的答案似乎是肯定的。最近我在一次会议上遇到他时，他说过类似的话。当时我担任一个零售企业家委员会的主席。此后我就一直在思考他那句半开玩笑的话。创办并经营企业的冲动真的是一种病态吗？

    毫无疑问，如果你患上了这种病，将无药可治。一旦一个人享受到创办新企业那种直上云霄的快感（尽管也有不可避免的低潮），他们就再也不可能回去为他人打工。对于他们而言，那种生活将过于枯燥。

    在我认识的企业家中，不断尝试并努力实现目标的欲望通常只能暂时得到满足——躁动不安感会侵入他们的灵魂，那是一种抓住机会并改善事物秩序的渴望。

    这种病有什么症状？政府认为“高风险行为”是负面的。对于企业家而言，承担风险就是我们的工作。初创企业带来的兴奋感是其吸引力的一部分。每次当你拿到一笔贷款，开一家新店、测试新产品、聘用员工时，你都在冒险：创业行动可能失败，你的企业可能最终破产。但对于利润的渴望压倒了对损失的担忧，这是这一病症的典型特征。

    企业家对他们的项目十分执着。用一个更温和的流行词汇来说是充满激情，但我更倾向于前者。它更好的表达出了所有创始人都走过的不懈追求的旅程，以及将一种创意执行到底的近乎强迫症的需求。不愿承认失败是这类人的根本标志。

    某些企业家确实妄自尊大，对于权力有着可怕的欲望。但多数人对于控制他人并无太大兴趣——他们只是不喜欢听令于他人。这通常是他们的主要动机：并非对财富的渴望，而是对自由的寻求。

    与疾病一样，创业具有传染性。年轻人接触的越多，他们就越会将其视为一种生活方式和哲学。在泰国这样自主创业比例很高的国家，人们在成长过程中身边到处都是彰显出主动性与独立性的榜样。

    不安于现状是“创业病”(entrepreneuritis)的另一个共同特征。如果他们的创意都是正统的，那么伟大创新从何而来呢？原创性、或许还包括古怪，以及反潮流的意愿是企业创办者的突出特点。

    当一名企业家可能对你的身体健康不利——工作时间长、压力大——但整体而言，我不认为企业家的寿命会低于平均水平。多数人会说，按照自己的意愿生活、做自己喜欢的事情，所得到的好处要胜过上述种种不利，并且会让人们对生活更有满足感。

    我的一个老朋友认为，企业家与精神病患者有着很多共性，他们极度利己，是一群为了目标不惜一切的孤独者。我认为，把他们与反社会者进行对比更合适，当然，我曾接触过一些有着不安全感、冲动、刚愎自用、满脑子伟大计划、总是需要刺激的企业家。幸运的是，在我的经验中，这些例子相当罕见。与那些真正患有精神病的人不同，企业家往往注重实际、自信且外向。

    认为企业家患有特殊病症的看法源自一种观点：他们不循规蹈矩，因此，他们肯定有问题。毫无疑问，一些发明家兼企业家被视为疯子，因为他们的计划对于主流而言过于激进。但更经常出现的情况是，我们会认可企业家，因为我们知道他们的热情是创造就业和财富的引擎。

    然而，我们对于这种“病症”本身的了解不够，无法以更系统的方式来培养它。本应是行家里手的经济学家们，总的来说完全未能真正理解企业家的本质和动机。这是这个职业的一个重大失败，他们应通过更多更好的研究来纠正这个错误。