郭桂和早年与印尼一位著名商人的合作帮助他开启了自己的致富之门。

    17岁时，郭桂和(DjokoSusanto)开始经营其父母在雅加达传统市场PasarArjuna里的一间店铺。这间560英尺的小店名为“SumberBahagia”(意为“幸福之源”)，当时出售各种杂货，但不久后郭桂和认为，卖香烟的商机更大。结果，他的生意做得红红火火，因为不仅是烟民，就连小批发商和零售商们也成为了他的常客。

    他在烟民身上下的赌注为他带来了巨大的回报，超过了这位有进取心的店主的想象。他的生意引起了林天喜(PuteraSampoerna，在福布斯2011印尼40富豪榜上排第9位)的注意。当时，林天喜的公司是印尼最大的丁香和卷烟生产商之一。两人在上世纪80年代初相识，于1985年达成合作协议，在雅加达的几个地区开设了15间香烟店。这次商业行动取得了成功，并激励两人创建了一间折扣超市，名为AlfaTokoGudangRabat。同年，郭桂和成为林天喜那家规模更大、名声更响的公司的销售及分销总监。

    两人在1994年开设了他们的第一家阿尔法迷你超市(AlfaMinimart，后更名为“阿尔法超市”)，目标客户是贪图廉价和便利的印尼中低收入阶层。郭桂和说：“我曾想把超市取名为‘三宝麟超市’(SampoernaMart)，但我最后用了‘阿尔法’这个广为人知并经受过考验的名字。”

    两人的合作关系持续到2005年。当时，林天喜以略超50亿美元的价格，向菲利普-莫里斯国际有限公司(PhilipMorrisInternational)出售了他的烟草公司及附属企业(包括其公司在阿尔法超市70%的股份)。

    菲利普·莫里斯(PhilipMorris)对零售业不感兴趣，因此非常乐意地将阿尔法超市的股份卖给了郭桂和及私募股权公司Northstar。去年，郭桂和收购了Northstar，获得了阿尔法超市65%的股份。这是个明智的行动：这家股票成交量很小的零售商，其股价在过去12个月里实现翻番(在过去两年里上涨了3倍)，使郭桂和跻身全球十亿美元级富豪之列。今年他首次登上我们的印尼40富豪榜，以10.4亿美元净资产排在第25位。

    几年前，郭桂和出售了他的超市生意，但他仍然看好这个提供便利和廉价商品的迷你超市。就销售来看，这一领域年均增长15%到20%。拥有5,500家分店、每日顾客超过200万人次、雇佣了5.7万多名员工的阿尔法超市，正在引领一场转变：从出售劣质产品的路边木制窝棚，转向质量可靠、但价格相同或更低的现代迷你超市。阿尔法超市打算在2012年再开设800家分店。

    “人们总是批评迷你超市妨碍了传统市场的发展，其实正是迷你超市鞭策了传统市场提高服务质量。”郭桂和说。