2009年4月20日，央视《经济半小时》栏目曝光了三家涉嫌加盟骗局的招商网站，相关代言人范伟、王刚、张铁林也成为又一批陷入“代言门”的明星。据该栏目调查，不少加盟者就是因为明星的公信力对招商网站和相关特许经营企业产生信任，继而决定投资加盟。
此前，北京市消费者协会已于4月7日发布消费警示，指出“加盟创业、特许经营陷阱较多，一旦造成经济损失难以追回，建议创业者投资、签约合同需谨慎”。同期，北京市丰台区警方也组织警力到西客站，以警示牌的方式告知众多刚下火车就准备直奔“盟主”而去的加盟者，附近大厦里存在许多涉嫌欺诈的所谓特许经营企业。警方表示，他们最近接到的加盟被骗案件明显增多，有的“盟主”甚至没有一家直营店，完全靠贩卖商业计划书赚取暴利，使得准加盟者屡屡受骗。
一边是迫切想通过加盟方式自己当老板的创业者，另一边似乎是防不胜防的“陷阱”。特许经营究竟有何魅力？著名未来学家奈斯比特（JohnNaisbitt）曾预言，特许经营将成为21世纪的主导商业模式，并被称之为第三次商业革命。事实上，在服务业最发达的美国市场，特许经营已成为众多企业快速扩张的利器。除了麦当劳、肯德基等这些国人耳熟能详的品牌，还有像LibertyTaxService、SonicDrive-in等众多并不熟知的企业通过特许经营成长为行业巨头。据统计，目前美国超过50%的产品和服务是由特许经营企业提供的。
由于有较为成熟的模式可供复制，加上特许人的相关支持，加盟方式客观上可以增加创业成功的概率。在美国市场，加盟已成为众多普通创业者选择的创业起步方式。麦当劳、肯德基遍布全球的店面有超过70%都是加盟店，而排在Entrepreneur杂志2009年Franchise500第一位的Subway全部29,600多家店面皆为加盟店。
曾有人将特许经营形象的比为“搭快车”：特许人借着加盟者的资金、网点等资源，实现了低成本快速扩张；而加盟者则搭乘特许人的品牌、技术、经营模式的快车，成就低风险的创业梦想。然而，特许经营之路绝非如此完美，对于还处在发展初期的中国市场更是如此。
《创业邦》杂志从2009年2月开始，针对上千家特许经营企业及相关加盟者进行了问卷调查，试图发现特许经营的成功基因，从中挖掘出值得加盟者信赖的特许经营品牌。结果并不出人意料，麦当劳、肯德基、小肥羊、迪欧咖啡等一批品牌受到更多人的肯定，“实力、规范性和知名度”是人们选择特许品牌时最重要的考察标准。
服务业的创业好机会
“我们应该提出‘中国服务’这一概念。”对连锁企业颇有研究的深交所副总经理陈鸿桥，谈到连锁经营在未来的发展机会时，非常看好。他认为，中国已成为世界制造中心，而服务业所占比重还很低，与发达国家相比差距明显，亟需以创新性思维发展现代服务业。
在现代服务业中，连锁已是一种通行的经营方式。过去10年，是中国连锁业发展最快的时期，连锁超市、便利店、大卖场、高档时尚店、折扣店、品牌直销广场等新型业态不断涌现，直营连锁、特许加盟等各种方式也迅速推开。发达国家五十年的业态演进过程，在北京、上海、深圳等国内一线城市只用了十几年就完成了。
据有关统计数据显示，2008年全国连锁企业店铺数目超过14.5万个，年递增约43%，销售额超过2.1万亿元，占全年社会消费品零售总额的23%。近5年，中国连锁百强企业的平均年店铺增长率达50%，年销售增长率达40%左右，在各类业态中发展速度最快。遍及大江南北的连锁店正以一种强大的力量进入人们的生活并影响和改变着消费者的消费习惯和生活方式，未来5～10年仍将是连锁事业在中国发展的黄金时期。
从国外的经验来看，每一次经济危机都会对不同的特许经营业态产生冲击，表现有很大差别。“现在欧洲最好的业态是硬折扣，也叫有限联盟折扣店，美国肯定就是沃尔玛。”中国连锁经营协会秘书长裴亮对《创业邦》记者说，折扣店在经济危机当中是最抢眼的，仍逆势保持增长。
中国连锁经营协会近期做了一项有关特许经营的景气调查，邀请了42个人，包括成功的特许经营企业老总及业内专家，对42个业态做了景气度的排名，看哪个特许子行业的成长空间最大、投资回报最高等，一共考察六个方面，结果综合排名第一的是儿童教育，然后是网上商店、儿童用品销售、中式快餐等领域。
裴亮解释说，在消费者支出整体下降时，对儿童的消费支出（包括儿童用品、儿童服务、儿童教育等）相对来讲是刚性的。其次则是职业教育、应试教育、技能教育等培训领域，这也与经济环境密切相关，很多暂时失去工作机会或者感受到职业危机的人选择“充电”学习。
在扩大内需的背景下，尽管面临着经济危机的严峻挑战，服务业仍有不错的发展机会。在国外极少被VC作为关注对象的这一领域，却成为中国市场上重要的投资方向。像重庆小天鹅、新疆百富餐饮等特许经营企业，都在近年内获得了VC的注资。
特许人和加盟者的“误会”
然而，不容忽视的是，由于整体市场环境发育不成熟，也有不少成功的品牌对特许经营这一快速扩张模式抱着谨慎态度。作为全球餐饮业巨头，肯德基在美国Entrepreneur杂志2009年Franchise500排行中位列第14。在进入中国市场的初期，肯德基曾选择过新店加盟的方式拓展，但目前已暂停，只针对部分特定区域实施“不从零开始”的加盟策略，选择已经营两年以上的成熟店面转让给加盟者，并对申请人进行极为严格的资格审核。同为百胜餐饮集团下的必胜客，至今在中国市场仍坚持直营。
王小琳曾一度想加盟肯德基，并多次和肯德基中国总部洽谈，但是最终由于近400万的初始费用和超过10年的投资回报期，不得不放弃。不过，她仍然对肯德基的特许模式赞赏有加。“肯德基选择加盟商，不是仅考虑加盟费，它会考察加盟者的综合素质，也会提供整体打包支持方案，将加盟者扶上马送一程。”
而不少本土品牌，在创业初期为了迅速扩展规模，便走上了特许加盟之路，像小肥羊曾一度发展起了数百家加盟店。由于很多特许经营企业本身上未能打造出成熟的模式，或者缺乏相关配套体系的建设，快速扩张起来的加盟店就很容易出现问题，很容易影响到自身品牌。小肥羊就在最近几年对加盟店进行了全面整治，对特许经营使用了更为严格的审查标准。
除了纯粹的欺诈行径，让很多加盟者感觉“上当受骗”的则是特许人根本无力在经营期间持续提供相关配套服务。
四川重庆的李维对此就深有体会。他在2008年7月加盟了一家火锅特许经营企业，在自己的店面开业时，总部按照合同要求派来了一个督导和厨师，讲解了一下底料如何配制以及配菜流程后就匆匆离去。对于从没有经营过火锅店的李维来说，随后的日常经营让他一头雾水，而且面临激烈的市场竞争，不到3个月就选择关张大吉。“这段期间，我也曾多次要求总部派人来帮忙，但得到的是各种拒绝的理由。”他对《创业邦》记者说，“我加盟后，得到的就是一个开店商业计划书而已。”
很多人和李维一样，在电视等媒体上看到加盟招商广告，由于本身缺乏行业经验，匆匆上阵，最终导致人力、物力、财力的损失。相比之下，李玲玲的加盟创业之路就顺畅得多。由于对加盟品牌的选择正确，不到3年的时间，她就收回成本并且开始盈利。其间虽然也有坎坷，但总部及时的“无微不至”的关怀，让每一次困难都成为新的发展起点。
2003年，李玲玲在一个偶然的机会，经朋友介绍为儿子在东方金子塔儿童潜能培训学校报名学习连氏心算。她发现自己的小孩和其他孩子一样，都非常喜欢这个学校，就开始留心观察。经过几个月的“明察暗访”，李玲玲萌生了加盟这所学校的念头。“这里的一切都特别吸引我，从教育理念、独特的教学模式、教师的专业素质到教学环境。这所学校给孩子的不仅是最好的，更重要的是孩子最需要的。”在接受本刊记者采访时，她不无感慨的表示。在与连氏心算的创始人连凰岑及北京东方金子塔学校肖雷校长几次长谈后，她决定加盟。
2005年2月，东方金子塔哈尔滨分校正式开学。“最初，有很多家长不知道、不了解，甚至误解连氏心算，只招到了5个孩子，我也很苦闷。”这时，北京总部不遗余力的帮助她，派出教学督导到哈尔滨进行指导，“连校长与肖校长也亲自来到学校帮助我们解决疑难。总部的资源支持、信息分享，让李玲玲和她的团队很快步入正轨。
现在，李玲玲的哈尔滨分校已从最初的一所学校发展到8所直营学校和4所加盟学校，在册学生达2,000余人，专职教师100多。李玲玲也荣获了总部评选的“优秀校长奖”，她建议想通过加盟方式创业的人，选择时一定要关注总部究竟能提供什么样的服务和支持。
如何开始特许经营？
从表面上看，加盟特许经营似乎很容易，和总部签署一个加盟协议，缴纳一定的保证金，随后就选址、开店、进货、销售，赚取利润。但在具体操作过程中，每一个细节都可能存在困难。
“很多加盟者一开始往往会问，我加盟了你的品牌，为何还要交钱？”这也是许多准加盟者的困惑，其实，对于特许人来说，他们的观点非常清晰：“好的特许品牌宁愿放弃加盟者，也不愿意搞砸辛苦打造的品牌，加盟保证金只是一个形式。”不容否认的是，特许经营行业里仍存在诚信危机。“除了一些‘盟主’欺诈现象外，同样有缺乏诚信的加盟者，在经营成熟后就断绝和总部的加盟关系，模仿总部的名称和模式进行经营，这就对总部的品牌造成损害。”专业从事特许经营培训咨询的知金顾问公司总经理韩雨庭对《创业邦》记者说，他也是多家知名特许经营企业的顾问，深知维护品牌的重要性。
对于想通过加盟创业的人，韩雨庭给出了几点建议：首先，你有没有相关行业的经验？有人喜欢做餐饮，有人喜欢做零售，“这点很重要，不能因为看到别人挣钱，你就想做。
兴趣也是创业的重要前提。”其次，要对自己想加盟的品牌进行“体检”，应该调查其产品或服务在过去几年里市场的需求度和消费者接受度；总部未来几年的发展计划；品牌以及产品成熟度，目标消费群体；总部对加盟者能提供什么支持等。
“你要想加盟一个品牌，要先成为其消费者，真正感受一下。特许品牌的市场地位，决定了你的投资风险与回报的系数。”重庆富侨的加盟商邹光祥对记者说，他深有体会，“我们经常会将店面开到竞争激烈的地段，甚至富侨收取的加盟费用是行业中最高的，但总部能保证加盟者赚钱，凭的就是品牌、服务和支持。”记者在采访中发现，很多加盟者都是在成为某品牌的忠实客户以后，才开始有了加盟创业的念头，像迪欧咖啡在江西的加盟者谭庆也是如此。
其实，就像任何一个行业里都有成功者和失败者一样，想通过加盟创业的，即便是最有前景的领域，即便是很知名的品牌，也无法保证100%的成功。加盟者对于相关领域是否了解，是否具备相关的资源，都是很重要的影响因素。经济型酒店是近年来较为热门的特许经营领域，很多人以为很容易从中掘金，若盲目进入很可能会收获失望。像速8酒店在苏州的加盟者郑良，则是一个冷静的业内人士，此前他就经营着一家星级酒店，并出资购买了物业，“兴趣+经验+资源”，让他在实际经营中保持着不错的业绩，并未感受到经济型酒店暂时的寒流影响。他提醒说：“绝大部分人以前没有做过酒店，刚开始时有一个乐观的预计，但是开业以后没有达到预期，会出现一些不愉快的情况。这不能光怪罪特许品牌，加盟者应该事先认真阅读协议。”
毋庸讳言的是，特许经营行业正在快速发展，也能让众多普通创业者快速实现自己当老板的愿望，但一夜暴富的想法并不切实际，反而会因心态问题遭受不必要的损失。据统计，最近几年间，存在不规范行为最多的特许子行业包括美容美体、营养品、汽车养护美容、汽车服务等。创业者在加盟之前，一定要做好“功课”，冷静思考，才能真正成为成功的创富者。
资料：
部分加盟欺诈现象
根据北京市消协调查统计，以下几种现象最为常见：
一、部分企业在报纸、电视、杂志、互联网等媒体上刊登虚假广告，大肆鼓吹投资回报，目的是推销产品或相关技术，要求加盟者购买其声称的“全进口”、“国际专利”的高价机器设备或相关技术。
二、收取加盟费却不兑现承诺。承诺的各项业务或技术上的指导、培训服务以及相关广告跟进、宣传都不见踪影。“盟主”的根本目的就是获取创业者高额加盟费用，当创业者要求退还加盟费时，以种种理由不予退款。
三、有些“盟主”手段更为高明，先投资做几个样板店，再通过前期包装、造势，进行过度的宣传吹嘘，然后开始对创业者加盟“圈钱”。一旦“圈钱”成功，“盟主”就与创业者签订对自己有利而对创业者不利的不公平合同。当创业者提出合同疑问时，就隐瞒重要事实，夸大特许经营所带来的利益，让创业者先签订合同交纳加盟费用，一旦签订合同、交完费用，若履行合同出现纠纷，就立即翻脸。