树木纸和纸桨，可以用各种各样的植物纤维制成，但作为纸的原料使用最多的还是树木还有非木材类。
木材的化学成分
下表为针叶材与阔叶材的典型化学成分。但很难准确地写出木材的化学分子式，因为木材是由多种分子式化合物组成的复杂而不均匀的自然产物。木材的主要成分是纤维素（40-50%）、半纤维素（20-35%）、木类（20-30%）和溶剂所溶解的物质（3-3.5%）。但要把这些化学成分在不发生结构变化和分解的条件下分选出来，可以说是不可能的。如果研究木材的主要成分是什么，那么其大部分是由多糖类构成，约占60-80%；如果把木材的多糖类用稀酸加水分解，就可以知道它是由葡萄糖、甘露糖、木糖等单糖类组成的高分子碳水化合物。
木材的主要多糖类成分可以分成：纤维素、全纤维素、半纤维素把全纤维素在室温下用稀碱（例如用17.5%的NaOH或10-24%的KOH）处理一下，则木材中溶出的15-30%是半纤维素，不溶解的是纤维素。
纸浆
纸的原料是纸浆，它主要是由木材来制造的，其制造方法大体如下：化学纸浆、纸浆、半化学纸浆、机械（物理）纸浆
1、化学浆
化学浆是在制造纸浆的过程中，以化学药品为主而制成的纸浆，当然根据使用的药品和制造方法不同，也有一定的区别。在除掉原料中的中间层木素和细胞木素的过程纸浆相比，却有原材料利用率低和生产成本高的缺点。
（1）牛皮纸浆
牛皮纸浆是一种用化学方法制造的纸浆也叫硫酸盐纸浆。Kraft一词在瑞典是表示结实的意思。由于瑞典化学工厂以副产品芒硝制取的纸浆所抄制的纸非常坚固，因此称之为牛皮纸。
（2）半化学浆
半化学浆是采用化学处理方法，先将木材中含有的一部分木素除去，然后再将剩下的软化了的木片用机械弄碎后制成的一种纸浆。也就是说在制造方法上化学处理与机械处理各占一半。半化学纸浆的纯度和强度比碎木纸浆即机械处理的纸浆更高，而且成品率又高于用化学方法制成的化学纸浆。
2、废纸纸浆
所谓废纸纸浆就是已经用过的废纸，放到像绞果汁器那样的疏解机器装置中，来回绞动使相互聚结着的纤维分解成为粥状。
瓦楞纸板的面层底浆所用的废纸浆，其原料主要牛皮纸和瓦楞纸屑等，因此强度很高。
纸和纸板的区分
按其厚度分为纸和纸板，习惯上将平方面积上的重量超过200g的厚纸称为纸板，小于200g重量的称为纸。但随着机械设备、材料、工艺技术的改进提高，出现了薄纸纸板也称为轻型瓦楞纸和纸板，其范畴已超过200g的世俗规定，在生产机械上也分为重型瓦楞纸板生产线和轻型瓦楞纸板生产线，我公司现有的三条纸板生产线均属于轻型纸板生产线。
纸和纸板现世界上约有5000种，我国生产的纸和纸板现有500-600种，用于商品包装的主要品种有箱板纸、瓦楞原纸、白板纸、黄板纸、牛皮纸、玻璃卡纸、柏油纸、铜板纸、胶板纸、涂布纸、特种纸、胶涂原纸等，而制造瓦楞纸箱的主要有箱板纸和瓦楞原纸两种。
纸或纸板的正反面的鉴别
无论哪种纸或纸板都有正反面之分，在抄纸时，湿纸幅与网接触面为反面，另一面为正面。反面由于与铜网接触，细小纤维与填料流失较多，显出网印，故反面较为粗糙。正面较为紧密，正反面的性质有明显的差别。其平滑度，正面较反面高些，拉毛速度反面比正面大些；白点反面比正面好些，因此纸和纸板具有两面性。
两面性对印刷质量的影响很大。通常，正面的平滑度，施胶度均较好，故其印刷性能也好。制作纸箱的面纸，必须使纸的正面朝外，以便印刷和进行防潮处理，为此必须鉴别纸或纸板的正反面。
对于挂面纸板，面浆的色泽比里浆的色泽好，正反面最易于鉴别，有些纸或纸板是用多缸造纸机抄造，或者经过压光机压光，其反正面的区别就不那么明显，此时可采用以下方法鉴别：
1、直接观测法。将纸或纸板折叠，观察两面的表面形状结构。如有纸机网印，有网印面为反面，当用肉眼观察不清楚时，可借放大镜，或平滑仪器测量。
2、用碳素纸压纸观测法。将碳素纸压在纸面上，然后观察纸面情况在纸上做一个记号，使碳素纸的痕迹压在纸上，可划出约宽13?，长51-76?的一条黑色痕迹，观察时，可放在一个平滑的表面玻璃上，按1法鉴别。
3、用硬币法（铝）做记号。将纸面折叠，使两面放置在一个平面上，用硬币在两面上划一痕迹，再观察两面痕迹的深浅，痕迹浅的一面为反面，这是由于网面的填料量低，划痕不易显出。
纸或纸板的纵向和横向鉴别
纸和纸板经网印成型便有一定的方向性，一般与纸板运转方向平行的为纵向，与运转方向垂直的为横向。
纵横向通常可以用以下几种方法鉴别。
1、目测法。有些平板纸稍加留意就能分辨共纵横向，迎着光看比较明显，顺着纤维排列方向为纵向。交于卷筒纸其长度方向为纵向。
2、撕裂法。如果用目测法难于确定纵横向，则可用手把纸板撕裂，若裂口平直、光滑，则为纵向；若裂口斜或呈锯齿形，甚至裂口处撕出纸的层次来，则为横向。或者按纸条、纸质来区分，抗张强度大的即为纵向。
3、拉力仪器测量法：使用专用的拉力试验机进行试验数值大的为纵向数值小的为横向。