书画收藏只有买真品、精品才能保值、增值。而仿冒品与真品像一对伴生的兄弟，鱼目混珠，真假难辨，书画作伪历代皆有，其原因很复杂，有的是为了赚钱，也有不少是出于别的原因，特别是现在大量的赝品、伪冒品充斥市场，使一些有经验的收藏者也难免上当。所以书画收藏投资既是一个收益高，也是一个风险大的投资。为了避免造成投资的损失，收藏者必须具备较深的鉴别知识。一般来讲，主要应从以下几方面来鉴别：
　　1、书画家的艺术风格。一个书画家长年累月所形成的笔法习惯，无论其作品题材如何变化，总能看到他的笔法轨迹和风格特征。所以要熟悉主要书画名家的艺术气质、师承渊源、作品境界以及创作笔法、用墨用色等独特之处，这样尽管一些伪冒品极其相似，仔细端详也能看出破绽。因此，了解和掌握书画大师的艺术风格和特征有利于辨别真伪。
　　2、书画的时代风格。书画作为文化艺术，既有其自身的积累和师承，也有自己发展的历史，是历史文化演变的结果，同时，也受当时社会的政治、经济、文化、物质条件及生活习俗的影响和制约。不同时代的绘画有不同的风格特征，如果一幅绘画不符合时代特点，那很可能是赝品。以花鸟画为例，五代、北宋以后才有写意的花鸟画，而五代、北宋时花鸟画着重写生；如一幅标明唐代的写意花鸟画，那肯定就是假货。因此，符不符合书画的时代风格，是鉴别真伪的关键。
　　3、书画的落款和印章。书画作伪者常常利用无款字画或残破字画，在落款和印章上做手脚，有的伪造签名，有的伪造印章。对签名真伪的鉴别，一是从笔法和书法功力上辨认。二是从书画家名、字签署习惯上辨认。对印章的鉴别也可以从两方面看：一是看印章。不同时代印章的形状、刻法、篆文以及印章的用料质地多有不同。如宋代印章以铜、玉居多；元代印章质料有木、铜、玉、石；明代中后期印章质料以石质居多。二是看印泥。元代以后印泥是以油调朱而成；而宋代以前多用水印，以水调朱，南宋以后至元代也有用蜜调朱的。调治方法不同，印迹颜色也不同，以此可发现破绽，辨别真伪。另外，也要注意落款年月与作者出生年月是否相符，与事实有无出入。
　　4、画纸画绢。书画所用的纸和绢，因朝代不同也有所不同。宋、元所织的绢无论精细、色度都有差别；而一些朝代的造纸用料也有不同。如隋、唐、五代都用麻纸，北宋时期用树皮造纸。如书画上落款的朝代与绢、纸的朝代不符，也可断定为赝品。
　　5、画面表现的内容。在不同的历史时期，人们的审美标准不同，如在人物画法上，唐代仕女多体态丰腴，而明清仕女多弱柳扶风、典雅清秀。另外其服饰、发式、摆设、器物式样等也有明显不同，如果一幅画落款是元代，而人物的服饰是明代才有的，那这张画肯定是伪品。所以，熟悉各时代的服饰、器物等知识，对鉴别古字画也是十分有益的。