彩陶真伪的外表特征
一、白色粉末状碱性皮壳鉴别
白色粉末状碱性皮壳在彩陶上的出现，多因彩陶在含碱性、酸性化学物质较严重的地下埋放之故，形成时间长达千年以上，浸蚀从外涉内。反复清洗都会重复出现，只有用利器反复刮取，后用盐酸力口水清洗，方可达到满意的清除效果。
伪造这类皮壳者，多使用农药中的二铵、尿素、化肥或醋类含碱较强物质，再掺上水，进行多日浸泡后也会出现类似状况的皮壳，但存有刺鼻的气味，而真品内含泥土和湿阴造成的地气味，不呛人。此外，选择含碱性较强的阴湿地带，埋下伪品，经多日后也会出现白色粉末状皮壳。两类伪造方法都时间短，浸蚀浮浅，稍加清洗便会清除掉。
二、合成皮壳(俗称土锈)鉴别
地下潮湿形成的泥浆、土类、沙粒含碱物质合成后浸蚀到彩陶上面，致使彩陶局部表层出现颗粒状皮壳。由于形成时间较长，浸蚀较深，清洗很难，用酸加水反复清除方见底胎和色彩。如不得法会损坏外部绘制的颜色和纹饰。
伪造这类皮壳，多用木胶、乳胶稍加水稀释成浆状，外用不规则的刷子刷上去，内多用灌浆方式以饰其表。这类也分两种，即回窑类和不回窑类。所谓回窑，即色彩与皮壳处理后，再回到高温炉窑内烧制，这样一来，后上的色彩、皮壳坚实牢固，不易清除。而不回窑就是不经过高温炉窑处理，皮壳与色彩易清除。
鉴别此类伪造也不难。首先要知道木胶、乳胶经高温会被吸收或熔化，惟有搅拌的沙土物质尚存，但因没有浸蚀性，清洗两三次很容易掉落。用盐酸加水清洗，可以一次性清除。而不回窑一类用热水清洗就可清除。
三。自然草根纹鉴别
彩陶上草根纹多见，这是因为彩陶与各种植物茎根常年在地下共存，年复一年，草根生长的痕迹在彩陶表面留下纹理，并且浸透很深，有压印上去的感觉。有的草根纹已深入胎内，对彩陶的色彩、胎质有所破坏。
伪造草根纹，首先在器表伪造一层土状皮壳，再手工压印草根纹，因此没有深进底胎的感觉，而是轻浮于皮壳之上。如果用水反复冲洗，草根纹会随着伪造皮壳的消溶而脱落。而真品的草根纹形成时间需要千年，不易清除。有的伪造者也将伪品埋在多草地带，经过一段时间草根生长的痕迹也会浮现在器表，但与真品相比，浅显轻浮，没有凹印的力度。所以鉴定此类纹理多以入木三分、犹如凹印其内为标准。当然也有一些形成年限短、草根纹浅浮的彩陶，这多为后期形成，比例很小。此外鉴别这类草根纹要注意它的局部性特点，它的埋放地理环境是否存在草根生长环境，这直接决定着彩陶哪个部位出现草根纹或草根纹的形成数量。
四、胎质鉴别
早期胎质，因受手工制作或慢轮兼制局限，胎质厚度不均匀(贴敷、捏制、泥条盘制、轮制)，器形多不规整，有歪口、左右腹凸起、凹进变形或整体外倾现象，其内胎多见轮行轨迹、手工盘制痕迹，外胎光滑透亮。此外老胎在地下经几千年埋放，其陶质中许多化学物质已经被其他物质吸收，胎质显得疏松、轻盈，有可透性。另外这种现象与原始的用柴火烧制有直接关系。
伪造的新胎给人的感觉首先是胎质光滑、坚硬，陶质密度较高，外观整齐、规整。在重量上比真品沉重，并且其内有高速轮制留下的痕迹。其次表面有伪装白色粉末状或土浆状皮壳。整体迹象，没有几千年的沧桑感，多是现代人高速轮制，煤火、电力高温技术的产品，尽管伪装得很真实，但经仔细辨别我们依然会找出它的破绽。
五、色彩鉴别
真品器表与色彩之上的草根纹、白色粉末状或黄土浆状皮壳有浸蚀脱落现象。也有因黄土高原气候干燥，自然保护条件较好，浸蚀现象较少。不过陶器色彩经历几千年沧桑，有陈旧感，色彩毛孔似的、斑点似的脱落到处可见。此外真品多用吸附性较强的矿物质颜料，色彩的脱落会造成底胎脱落现象。
新彩第一感觉是鲜艳，自然脱落现象少见。也有用手工打磨其表制造脱落现象来作旧，但多为通体而做，均匀、呆板如刷墙状，缺少真品自然脱落现象。有的色彩绘制上以后，再通过回窑高温烧制，其彩绘不易脱落。不过用盐酸加水清除的力、法可以解决此难题。色彩的新艳、伪造的外表看上去多不自然，略加分析就会一目了然。也有绘彩后不经回窑处理，颜色多用植物颜料剂，但见热水后即易溶化掉落；也有使用矿物颜料的，但没有经过回窑高温处理，反复冲洗就会出现大面积掉落或完全消融。
从以上几个方面我们对彩陶真伪的外表特征进行了分析，但在实际操作中，有可能多种现象同时存在，环环相扣，在鉴别时应层层分析，不能固执其一点而辨真伪。
彩陶作伪的几种形式
一、新胎新彩
所谓新胎，就是用现代高速轮制技术所制的底胎。坯胎成型后，再经过煤火、电力高温处理，胎质牢固、坚硬。有的伪造者也仿古人，制作时在陶土内加植物、旷物如木屑、陶粒、黄色金属粒(铜状物)，用来增加胎质的牢固性和疏松感。加入黄色颗粒的矿物质主要是模仿早期彩陶胎内存在的黄色物质(陶土中备有的黄铜颗粒)。
所谓新彩，是指现代人模仿早期彩陶图饰花纹，用现代绘制材料经后期加工的色彩纹饰。色彩分植物性和矿物质颜料。绘制工具多用尖头毛笔，其绘制过程中多出现锋芒。而古人多使用齐头笔，不易显出锋芒。制作工艺又分回窑和不回窑两类。部分高档伪品绘制纹饰后，回窑进行高温烧制，其彩不易脱落。
鉴别新胎新彩应多分析制作工艺特点、彩质特点，多与正品彩陶比较。
二、老胎新彩
老胎指在真品素面陶的基础上经打磨、纹饰绘制、皮壳伪装，再经高温烧制而后出现的伪品彩陶。其胎质与年代和真品陶器相当，约有几千年时间，而色彩纹饰则是现代人新力口绘上去的，出现千真半假的情况。对彩陶收藏而言，仍视为伪造品，不宜收藏。
三、老胎老彩修复
这类指色彩纹饰脱落后再进行修复，分局部修复和全面修复两种，又分回窑或不回窑两类。其表有伪造皮壳、草根纹处理，其中一部分是原有的，从而出现真伪混杂的情况，可以假乱真。鉴别此类多看草根纹，色彩修复后的陶器，其草根纹多在彩色花纹之下，而真品彩陶上的草根纹多在其上。在颜料的选择和使用上也有不同，并且底胎存有残渣，有脱浮现象。从这一点人手足可辨其真伪。
真品彩陶的几种情况
一、老胎老彩相对完整的彩陶
这里指破坏很小，自出土以后其胎质没有破裂，色彩纹饰没有脱落，完好程度在百分之九十五以上的彩陶，对收藏者而言可算为上品。
二、修复保持原貌的彩陶
彩陶出土时已破碎，但碎片又都保存着，经专业人员修复后，可恢复其形状。但不加修饰，保持拼接处的裂隙和色彩图饰残缺的原貌。
三、修复添彩的彩陶
残破彩陶经修复后，再加以修饰。裂缝内填加密封胶状泥土，然后根据原器上保存的花纹样式进行修饰复原。
四、残缺不整的彩陶
因种种原因彩陶出土时已遭破坏，仅残存部分残片，经拼接修复后，尚有部分残缺处，保持残缺原状。
上述分析过程中多以单独现象为例举，而在实际操作中，会同时遇到几种现象并存，我们必须一项一项进行认真分析，不能执其一而忽视其他方向。另外，鉴定工作除了掌握一般规律外，还存在个别特殊现象。例如，彩陶真品也有绘彩不回窑的特殊情况。