就集邮的角度而言,在中国历代的封建帝王中,乾隆皇帝是最有幸的了。这是因为他的印章多次出现在国家名片——邮票上。
最新出现的,是《鸡血石印》中的“乾隆宝玺”。它展示了印章的整体造型与印文雕刻。其上随形浅雕的“池塘荷花图”,虽因图案的复杂与印章的展示侧面有限而难睹其全部,然上面茎柄弯举的荷叶、迎风怒放的荷花、曲颈长啸的白鹤、横行叶面的螃蟹,却栩栩如生,体现出高超的艺术水准而被誉为“巨灵妙手,小幅丹青”。以阳文篆书刻就的印文“乾隆宸翰”,表明它是钤盖乾隆御笔书画的一方闲章。
说到印文“乾隆宸翰”,人们似曾相识对了,它曾出现在乾隆皇帝的另一组印章里,那就是“乾隆链章”了。
1997年,邮电部发行了《寿山石雕》邮票。其中“乾隆链章”以“寿山石雕”的极品而特别出现在小型张里。这组链章,利用一整块田黄玉,雕刻成两枚方形印章和一枚椭圆形印章,并以活动的链条连在一起。在这枚小型张中,三枚印章排成“品”字,疏密有序地摆在画面正中央。印章下面,则是相应的印文。其一就是与《鸡血石印》邮票中印文相同而字形稍异的“乾隆宸翰”。印章虽是两枚,但传达出的却是相同的闲情逸致,表现了乾隆日常生活中的雅趣。其二是雕刻龙形图案的肖形印与其印文“乐天”;其三是与《鸡血石印》中“嘉庆宝玺”印文“惟几惟康”风格类似、同为阴刻且同样出自《尚书》的印文“惟精惟一”。只不过前者的文意是“思虑危险之所起和安宁之所生”,而后者文意是“精心一意”罢了。
但事情还不仅仅止于此。如果审视更早一点发行的邮票,我们还可以发现乾隆印章的印痕。
印章最多的载体;当然是古代名画。在有限的几幅古代名画邮票里,印章最多的就是《韩熙载夜宴图》了。在它第三枚邮票的屏风上,有一枚印文为“太上皇帝”的大方印,一枚印文为“古希天子”的小圆印。而这枚小圆印印文,使笔者想起乾隆曾有一方“古希天子之宝”印,还在印上刻下了一篇《古稀说》。2004年10月23日18点中央二台的“鉴宝”节日在鉴定一件水晶鼻烟壶时,判定它是乾隆时期宝物的重要依据就是上面刻有的“古希天子”四字。至于“太上皇帝”印章,自然也是这位乾隆爷的了。因为正是这位乾隆帝,做了四年的太上皇。这两枚归属乾隆的一方一圆的印章,证明了《韩熙载夜宴图》肯定经过了乾隆之手,在一段时间内成了清王室的宝物。
三套邮票,其中包括一枚小型张,乾隆印章以6枚邮票的规模在新中国邮苑中占了举足轻重的地位。于是,印章因乾隆而名贵,乾隆也通过印章以励精图治、政绩卓著的风流才子形象仿佛站立在我们面前。