所谓“短腿邮票”，是指发行量偏小的邮资票品，它有两大特点：

　　一是同类型的其他邮票一般发行量较大，而“短腿邮票”相对量小。比如：“春节”小版张发行量只有50万版，而同时期发行的其他小版张一般为数百万甚至上千万版；“世界杯”小全张300万枚，而同时期发行的其他小全张（一般为上千万甚至数千万枚；“鲤鱼跳龙门”小本票347.33万本，而同时期发行的小本票一般为七八百万甚至上千万本等等。

　　二是多为溢价销售，即加以折子等“包装”，以大大高于面值的价格销售。

　　需要说明的是，“短腿邮票”本身是邮票，只是加了个“包装”，它不同于纪念封等邮品。纪念封虽然发行量更小（一般为几万或十几万枚），但纪念封由于加盖了邮戳，已经不是邮资票品，而属于“邮品”的范畴。

　　但是严格来说，“短腿邮票”因为配以“包装”并溢价销售，实际上也已经成了“邮品”，于是邮人给了它一个不伦不类的称呼——“短腿邮票”。也就是说，“短腿邮票”既不是纯粹的邮票，也不是纯粹的邮品，而是“带有邮资性质的邮品”，而其售价又大大高于其邮资。

　　自1997年邮市大高潮之后，“短腿邮品”陆续发行，多年来持续不断，其中尤以21世纪初最为集中。

　　多年来，“短腿邮票”已经形成了一个较大规模的板块，其中许多品种在邮市中赫赫有名。比如：间隔20年后才重新发行的小版张——“春节”；间隔9年后才重新发行的小本票——“鲤鱼跳龙门”；我国首次发行的贺年有奖明信片兑奖小版张——“蛇年”；我国首次发行的双连张——“奥运”；我国首次发行的压凸小版张——“昭陵六骏”；以及内地与香港、澳门共同发行的“申奥成功”三连体大版张和“世界杯”小全张等。

　　“短腿邮票”的题材往往都是集邮者所热衷的传统题材，比如传统节日、生肖、童话、体育等题材，其品种形式多样，包括小版张、小本票、双连张、兑奖张、小全张等。应该承认，“短腿邮票”从内容到形式都有不小的魅力，但其溢价销售的方式又注定了它是坑害集邮者和投资者的“有害邮品”。

　　据说当初开发“短腿邮票”，是邮政部门为挽救低迷的邮市而采取的救市措施，由于其发行量大大小于同时期的其他同类型邮票，使得其刚一面世，就受到市场追捧。每当新的“短腿邮票”问世，邮市中总会大炒特炒一番，有的甚至几年后又重新进行炒作。

　　比如“世界杯”小全张，邮政部门以大大高于面值的20元发行，一问世便被市场热炒，最高达到50元左右。但由于其有三种面值，即人民币、港元和澳门元，其整张邮票无法在内地使用，因而无任何消耗，很快受到集邮者和投资者的排斥，其市价逐渐下跌，很快跌破发行价，最低仅有6元。

　　然而几年后的2004年，“世界杯”小全张再度被市场热炒，最高竟突破了50元。但过了不久，它的市价又跌至10元以下。进入今年以来，该小全张又被人为操纵，把价格拉到了40元之上。

　　而不久前发生的另一个炒局更令人费解：8月初发行了一套“福娃小片”，面值仅为4.8元，邮政部门竟以10.8元发售，如此高的溢价幅度，却被邮人普遍看好，一面世就被炒到最高130元。由于当时传闻该片发行量仅有10万套，很多人误认为其是“短腿邮票”，经大炒特炒后，才发现该片发行量大于200万套，于是其市价一路狂泻，直至跌破发行价。但至今一些人仍把它看做至宝，每天在邮市炒作区乐此不疲地进行炒作。

　　“短腿邮票”，这个中国邮政开发的一个怪胎，被邮人一次次追捧，又一次次被抛弃。然而，每一个“短腿邮票”都从邮市中抽走了大批资金，套牢了大批邮人，由此可见“有害邮品”的危害之一斑。