邮戳上一般标明邮件寄出收到的时间地点，是研究邮政的重要组成部分。现代的记念性邮戳更有文字和图案说明特定的事件，邮戳已经成为集邮收藏中的重要一项。

      邮票出现前就有邮戳，世界上最古老的邮戳是英国的“别休泼邮戳”。1661年，英国的邮务长亨利·别休泼就发明推广使用了邮戳。

      我国1878年诞生“大龙”邮票，而1872年就开始使用的上海海关总税务司的椭圆形印章（英文字样），它是表示邮资运费付讫的邮戳。1978年，清政府正式发行邮票，使用的是海关英文地名戳和汉文地名戳。1897年，清政府正式创办了大清邮政，诞生了具有传统文化风格的“八卦”字样的邮戳，以每卦表示一个地名，后因邮局不断增加，卦式已不适用，故废除了八卦戳，改用大圆戳。到了1903年11月，清政府邮政总办规定，从1904年起，邮戳改用干支纪年邮戳。1912年后，清政府垮台后，将干支纪年改为“民国”年份。到1937年，才出现外圈为钉齿形邮戳。

      新中国成立后，最初使用的是单线边三格式邮戳，地名、日期改为从左至右排列，纪年改为公元年份，并以阿拉伯数字表示。1957年1月1日起，邮电部颁发了新式邮戳，使用直径为25毫米的汉字圆形邮戳，戳面分五格：上半圆环、上月牙、字钉槽、下月牙和下半圆环。除了这种普通邮戳外，如今还有各种专题纪念邮戳。