中国从有货币算起，已经有几千年的时间了。在这漫长的岁月里，钱币的品种不下有数干种，其中有珍稀品，也有普通品。人称“物以稀为贵”。大凡收藏钱币的人总想得到存世不多的珍贵钱币，这种心理恰恰被那些古董商所利用，鱼目混珠，伪品便出现了。因此，无论是收藏、还是研究钱币，首先需要解决的是如何去伪存真的问题。本文想就几种钱币作伪和鉴定的方法，以及鉴定钱币所应具备的一些知识等方面作一比较系统的介绍。
1.古钱作伪的主要方法
(1)翻砂法。
翻砂法是我国古代铸币的主要工艺法。隋以前铸钱多采用钱范铸造，自唐代开始，则采取母钱翻砂的技术，不管是哪一种铸造方法，除了某些历史时期外，总体上说都比较讲究铸币的工艺质量，钱币的质地一般都比较紧密细致，流传至今，表面自然产生一层色呈深褐色的包浆，让人感觉火气尽退，色泽柔和。而伪品的铸造工艺一般比较马虎，致使钱质疏松，让人感到火气很重，钱面砂眼和气孔虽经打磨，但总不及自然磨损而显得光滑。
制造伪钱一般采用母钱翻铸的方法，极少有用钱范作伪的。古代铸钱，放入砂箱中的母钱不止一枚，而是整箱，由于是整箱翻砂模，砂模压力均匀，铸造出来的钱币厚薄一致。而作伪者一般仅雕刻一枚母钱，不是整箱翻砂模，因此，同样是母钱翻铸，由于母钱的数量和铸造工艺不一样，翻铸出来的钱币厚薄因变形而不同。
古代铸钱从砂模中取出的钱币毛坯往往成树形，需要加工打磨，由于古钱形制是方孔圆形，所以翻铸出来的钱币毛坯被串在同一根方棒上，同时旋转打光，钱币边上留下的锉痕并不成直线状，而成弧线形，与钱边平行，从清代咸丰钱中的一些大钱还可以隐约地观察到，即使如此，由于年代的久远，钱边的锉痕或者消失了，或者已不很清晰了。相反，作伪者锉毛坯时只知道反复锉磨，使钱边光滑就行了，形成钱边的锉痕杂乱无章，或者呈直线状，使人有一种全新的印象。但是，值得一提的是，王莽布币的加工方法与众不同，它们被加工时尽管也可能数十枚地串在一起，由于形制上并不是圆的，所以锉磨的痕迹或与钱面垂直，或与钱面成一定的斜交，成直线状。而赝品一般并不注意这些，大多留有合模范线。
鉴定钱币，钱穿即钱币的方孔也是应注意的地方，这是作伪者往往忽略的地方，古代的钱币加入商品流通领域之后，人们使用时是用绳索之类的工具将钱币串在一起的，所以，随着钱币流通时间的增加，钱穿经自然磨损已不再像新出炉的钱币那样棱角分明了，有的甚至会造成钱穿变形。伪钱却不同，钱穿方整有棱，留有新锉痕迹。
由于作伪者使用真钱翻制砂模时用力不匀，不但使钱币厚薄不同，而且容易造成钱币文字的高低也会不同，这种情况在真正的古钱中不多见。
由于用翻砂法作伪会带来如此多的麻烦，容易被识别，因此，作伪者常常会加上一些铜锈来加以迷惑，这就需要我们具备多方面的鉴定知识，而不单单从翻砂这一点来推敲是否作伪。
(2)改刻法。
这种作伪的方法比较重要，就是将一枚普通钱币经过加工改刻之后，变成一枚珍贵的钱币。改刻的方法主要有以下几种：
一种是利用流铜进行改刻。古代铸钱，由于技术上的原因，铜钱表面会留下浇铸时遗留的铜液结晶，钱币界称这种结晶为流铜。流铜的存在并没有什么了不起，可是，在作伪者眼里却成了可以利用的对象。这些流铜往往被刻成星纹或月纹，也有的则被刻成文字，这些被刻成的星月纹或文字一般位置都不正。
一种是直接在钱币表面阴刻文字。出现阴刻文字的钱币大多是半两和五株钱两种。作伪者常常会在钱币表面刻上一些吉语或意义隐晦的符号、数字和文字，也有的在钱币边上或肉上刻上一些花纹图案，这些附加在钱币上的文字、符号、数字和花纹，由于是后刻上去的，往往与整个钱币不相协调，给人有一种多余感。
一种是对原有钱文进行改刻。这种改刻又可分为两种：一是对钱币面文的改刻；一是对钱币背文的改刻。
战国时期齐国铸行的“齐大化”三字刀发现较多，算不上什么珍贵，而“齐返邦张大化”六字刀却不然，发现较少，于是，作伪者利用六字刀不易得而收藏者又急想得到的心理，将三字刀改刻成六字刀，混水摸鱼。乍看起来，这些假的六字刀形制规整，符合先秦齐刀特征，文字有的也一样，但若仔细观察，就会发现文字排列拥挤和改刻时留下的刀痕。对钱币面文改刻，有的采用将文字铲去，如将太平天国背圣宝小平钱的“天国”两字铲掉，使之成为出谱的横读“太平”背“圣宝”。又如将康熙通宝之“熈”字铲去第一笔撇划成简体字“熙”形，等等。在改刻的钱币中，有一种利用旧有光背铜钱磨去面文进行改刻，比如有一枚直读半两钱，粗看上去，制作、锈色、包浆等都相当的好，但看文字却让人生疑，“半两”二字与钱面一样平，这在秦汉半两钱中基本上是不存在的，细细品味，“半两”二字系人工琢刻而成，文字笔锋处留有刀痕。
据说，改刻钱币还有一些离奇的方法，例如利用古铜镜刻成钱币等。
以上这些改刻的方法，都有一个致命的弱点，即作伪者为了使改刻的地方不露痕迹，经常会施以假锈，这种假锈正因为是假的，所以与钱币自然生成的真锈不一样，容易剥落，给人一种矫揉造作之感，与整个钱币极其的不相协调。然而，特别要注意的是一些仿清代雕母的赝品。由于清代距今不远，雕母大多没有锈迹，这样便给了作伪者可趁之机，不再需要像改刻其他钱币那样做假锈。如何区别雕母真伪呢?凡是真品雕母都用精铜雕琢而成，色泽温润、金黄，刀痕尽化而光滑，文字自然生动，浑成一体，而伪品却不然，不仅所选择的铜料不及真品，而且刻工粗糙，又由于是模仿之作，钱面文字总显得有些呆滞，缺乏精神，尤其是满文，特别要当心的是那些出自清代钱局雕模工匠之手的雕母仿制品。作伪的雕母中有些是用翻砂铸成的，则比较容易识破。
(3)嵌补法。
嵌补法是钱币作伪的又一重要方法。传统所说作伪的挖补法、拼合法、打制拼合法等，可以嵌补法一言以蔽之。
古代钱币常常会因错范或移范而形成一些比较特殊的版别，例如合背，这种因铸造工匠疏忽而形成的版别，一般都要比普通的钱币为少见，对于收藏者来说，也是不可缺少的一个品种。作伪者利用这点，或者将两枚钱币磨得很薄之后粘合在一起，或者各取钱币的一半粘合在一起，使之成为少见的合背或面文。用这种方法造假的钱币，无论从文字、还是从锈色等方面观察，似乎都无懈可击，但轻轻地扔在台面上或地上，发出的声音与真正的合背等钱币相比较，真所谓失之毫厘，差之千里。有些厚肉赝品的制作方法也类同于此。
挖补作伪是嵌补法中一种较为常见的方法，这种方法大有偷梁换柱的感觉，即挖出钱文中的一个字或两个字，然后用其他钱币上的钱文代替补上，使之成为珍稀钱币。如北宋“圣宋通宝”小平钱是罕见珍品，作伪者将普通的圣宋元宝钱之“元”字剂去，然后取下与宋钱文字风格接近的其他钱文中的“通”字粘在“元”字的位置上，就成了一枚“圣宋通宝”。再如将“庆元通宝”的“通”字剜去，以“洪武通宝”的“武”字嵌入，就成了“庆武元宝”，变成了一种臆造品。挖补作伪的方法容易留下以下的痕迹：一是，嵌入的文字与其它钱币文字风格不一致；一是嵌补文字的地方所留下的蛛丝马迹，或用假锈遮盖。前者只要熟悉一个时代一种钱币文字的书法风格，还是比较容易辨识的，后者除了用传统方法辨别外，还可以用现代科技的探伤仪器进行识别。
钱币作伪除了翻砂、改刻、嵌补三种主要方法外，还有其他一些方法，比如使用腐蚀法，在一块铜片上用油漆或蜡勾勒出所需要的钱币轮廓、穿孔、文字，再放入腐蚀剂中，待一段时间后取出。用这种方法作伪的钱币比较少见。现代人作伪不仅运用传统工艺，而且还会利用现代科技手段，例如运用电脑，尽管这种方法在古钱作伪中还不曾见到，据说在银铜币膀品中已有发现应当引起足够的重视。