公元960年宋朝建立之后，仍使用唐代开元通宝。唐末因战乱不断，很少铸钱，五代十国各小朝廷又铸钱极少，宋太祖沿后汉旧制铸新钱，以示改朝换代铸造“宋元通宝”，但为数不多。
　　宋元通宝有大型小型、大字小字、背星背月、钱文字位不同变化等多种版别。公元965年，宋灭后蜀，朝廷增铸铁钱，自此，宋代几乎各朝均铸铜、铁钱，背星背月钱及不同书体的对钱，仁宗至和年间铸了至和重宝纪地钱，神宗铸造了熙宁元宝背衡纪地钱，哲宗铸造了元礻右通宝背陕纪地钱。
　　仁宗康定年间（公元1040年），宋与西夏交战，宋军驻守陕西的人数日益增多，货币不足，公元1041年（庆历元年）开始铸大铁钱，以助陕西军费,大钱一当小钱十（铜铁钱同）。不久，又命江南铸造大铜钱“庆历重宝”。“重宝”二字遂成为大钱的钱文。古代货币实行的是称量货币，一枚大钱的重量约合小平钱3枚。但朝廷规定，一枚大钱可当小钱10枚使用，“以故民间盗铸者众”。时至今日，庆历重宝、崇宁重宝、崇宁通宝年号钱中，均未见或少见小平钱。
　　宋徽宗时（公元1101年至1125年），与辽、夏战争接连失败，国家财政入不敷出、捉襟见肘，货币处于不断贬值的过程，物价上涨、物贵钱轻，钱币不断降低含铜量。
　　奸臣蔡京任宰相后，他打着继承王安石变法的旗号，大肆聚敛财富，讨好徽宗，巩固自己的权位。在货币政策上，蔡京积极鼓吹铸造大钱、铁钱和夹锡钱。据《宋史》介绍：为了增加铸币产量，他甚至“募私铸人丁为官匠，并其家设营以居之，号铸钱院”。由于铸造当十大钱利润高，私铸者日多。
　　徽宗一朝大量铸造崇宁重宝、崇宁通宝大钱和铁钱、夹锡钱，货币制度屡变，造成北宋末期经济陷入混乱。铸行崇宁大钱的弊病很多：一是北宋百姓不愿接受大钱；二是大钱排挤小钱，百姓把小钱贮藏起来或被销铸大钱，造成市场交易不便；三是引起严重的盗铸之风。现在，全国古钱币交易市场上，大量面世的崇宁大钱，难以辨别哪些是官铸的，哪些是盗铸的，只能将那些铜质灰暗、字迹浮浅、锈色模糊、薄肉量轻、边廓不整的品种列为具有盗铸之嫌钱。
　　既然分不清官铸、私铸，也不能用只有猜测而无实据地把一部分不规整的钱视为私铸而剔出，它毕竟还是宋代的实物，只不过是出自北宋民间私铸而已。倒是当今的仿铸之品应引起我们古钱币收藏者的警惕。