世界古钱币的四大体系
（一）地中海币系。源于小亚细亚，通过古希腊罗马币定型，随着古希腊罗马扩张影响欧亚、非三洲，最后成为欧洲各国钱币形制的典范，又通过欧洲殖民扩张影响美洲、非洲、亚洲和澳洲的钱币体系。
特点是币图多以古希腊罗马神话人物、君王、鸟兽、建筑、宗教祭祀用具为主，早期与城邦标法结合。币文主要为希腊文、拉丁文，并在币面多加简缩。币材主要为银、金，少量为铜。制币方法主要为打（锤）制法，很少银币，采用浅浮雕制模，图像制作精美。
（二）印度币系。印度在其长期历史过程中先后受到地中海币系和伊斯兰币系的影响。但仍不失为独立的钱币文化。这一币系影响巴基斯坦、孟加拉、尼泊尔、不丹、中国西藏和斯里兰卡、泰国、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚和印度洋中一些岛国。
它的特点是币图宗教色彩浓厚，印度不但先后受到希腊基督教、萨珊拜火教、阿拉伯伊斯兰教的影响，土生土长的还有佛教、婆罗门教，早期以印记币为特色。币文牵涉到许多文种，十分复杂。币材以铜为主，也有银、金币。
（三）伊斯兰币系。伊斯兰币系是最晚产生的币系，最初也沿袭帕提亚、萨珊、拜占廷形制，但自倭马亚王朝始开创了独特的风格。并通过倭马亚王朝、阿拔斯王朝、法蒂玛王朝、阿尤布王等等7个多世纪的统治，影响遍及小亚细亚、西亚、中亚、南亚、东南亚、北非及部分欧洲。
特点是币图上取消了人像，币文占据了整体币面。以阿拉伯文字母为主，但也有许多文种，阿拉伯文字母常有不同的书写形式，如库法体、大楷、小楷，识别比较困难，奥斯曼帝国币出现君王称谓的花体书法组字花押，币文内容主要取自可兰经，另有大量对君王的颂词。币材有金、银、铜。制币方法主要打制。
（四）东方币系。指以中国历史货币为代表的币系，包括朝鲜、日本、安南和部分东南亚地区。
特点是具有特殊币形（如刀币、布币），长期采用方孔圆钱形制。币图很少，很少宗教色彩内容。币文文字数量不多，但有丰富的书法艺术内容。币材以铜为主，少量为铁、金、银贵金属币在流通中未大量使用。制币工艺主要采用铸造法，故称铸币，沿用至今，铸造法可用不同材质制作币范，一模多件，便于批量生产。