土地革命战争时期，以龙岩、永定和上杭为中心区域的闽西革命根据地在1929年7月份已初步形成。为了发展经济，在1930年9月召开的"闽西第二次工农兵的代表大会"上决定建立"闽西工农银行"。会议推举阮山、张涌宾、曹菊如、邓子灰、兰为仁、赖祖烈、黄维仁等七人为银行委员会委员，阮山为主任，并成立筹备处，草拟了《闽西工农银行章程》。闽西工农银行于1930年11月7日在福建龙岩下井巷成立，阮山任行长、曹菊如任会计科长、陈寄今任出纳科长、赖社会烈任营业科长。银行的业务很快得到发展。

    闽西工农银行成立后，发行了面额为一元银元券和面额为一角、二角的银元铺币券，共三种面额的货币。一元券颜色为深绿和土红两种，票面图案为马克思、列宁头像，背面为五角星、镰刀和锤子；一角二角券颜色为土红与草绿、深兰相搭配两种，票面是众多革命者迎着太阳进入插着红旗的城门；背面均"闽西工农银行"和而值的英文字母等图案。1930年11月25日首次发行一元券三万张，闽西苏维埃政府主席张鼎丞、财政部长兰为仁签署《闽西苏维埃政府布告第五号——通告闽西工农银行纸币》，1931年5月闽西工农银行迁至永定虎岗时，又发行了一元和一角、二角铺币券。

    闽西工农银行货币发行后顺利地占领市场，成为根据地内的主导货币。

    但是由于国民党对闽西根据地的进攻，至1935年春红军主力离开后，闽西工农银行的业务旋告结束。红色货币流通了4年多后终于退出流通领域。全国解放后，中国人民银行在龙岩的分支机构还收兑到闽西工农银行的纸币数千张。可见工农银行货币当年在闽西的影响。

    闽西工农银行发行的货币在中国革命根据地货币史上占有重要的地位。今天数量已是微乎其微了，只能在福建省博物馆中才能见到数张破旧的实物，可见其珍稀程度。