中华人民共和国成立后，人民币图案先是以人民大众为主，反映了当时对人民力量的尊重，体现了“人民创造历史”的唯物史观。在第四套人民币中，一百元的图案是毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德四位领袖的头像，表现出对领袖功绩的肯定与缅怀。但自第五套人民币开始，一元以上的人民币图案都换成单一领袖的头像，给辨识不同面额的人民币带来不便，甚至还会助长个人崇拜意识。

　　反观日本、韩国，其货币图案以古代的著名学者为主流。比如日元中，一万元图案为福泽渝吉，乃日本历史上著名思想家、哲学家，明治三杰之一。五千元图案为樋口一叶，她是十九世纪日本著名平民作家，是日本近代现实主义文学的早期开拓者。一千元图案为野口英世，乃日本著名的生物学家，他出生于农家寒门，童年时因意外导致左手伤残，但是他发愤学习，最终取得骄人成绩。二千元图案为日本最著名的一部古典文学名著《源氏物语》的绘卷。韩国货币图案的选择跟日本也极为相似。

　　然而，人民币图案竟无一位中国古代文化巨匠，也无一部经籍现身。这与一个承载着无比厚重的文化遗产的泱泱大国颇不相称。随着我们对优秀传统文化的认同和复归，在人民币图案的选择思路上似乎也应有所更张。比如，儒家鼻祖孔子、亚圣孟子、道家创始人老子;科学家张衡、数学家祖冲之；文学家李白、杜甫，女词人李清照等，皆可在候选之列。这样既可显现中华文明的深厚积淀，也可教育和砥砺后人，对祖国的和平统一也可起到促进作用。