早期人民币的发行历史
    1948年12月1日中国人民银行在河北省石家庄市成立,同时发行人民币,这就是第一套人民币。第一套人民币上的“中国人民银行”六个标准的柳体字由时任华北人民政府主席的董必武题写。第一批发行的人民币有10元、20元和50元三种券别,首先在华北、山东和西北三大解放区流通使用。继而发行了1元、5元和100元三种券别的人民币。此后,各种券别和版面的人民币逐步推广到全国各个解放区,最终成为全国统一的、惟一的合法货币。由于当时条件所限,第一套人民币的设计思想不够统一,图案既有反映工、农业生产的劳动场面,也有反映交通运输的情景,还有的则将名胜古迹跃然纸上。从1948年12月至1953年12月,共印制发行了12种面额、62种版别的人民币,最小面额1元,最大面额50000元。为了用最快的速度进行钞票的印制、发行,以满足人民解放战争胜利进军的需要,并保证新中国成立初期货币商品流通及促进经济的恢复与发展之需,当时只得采取应急措施,因为印制工艺技术条件不同,有石印、凸凹合印、凸胶合印、胶凹套印等七种技术,纸张、油墨等主要原料也都是就地取材,导致钞票的印制质量参差不齐,有的相当精美,有的则比较粗糙。由于没有特定的水印,防伪效果比较差。
    第二套人民币是在第一套人民币的基础上于1955年3月1日开始发行的。共有11种面额的纸、硬币,13种版别。在印制工艺上除了分币外,其它券别全部采用胶凹套印,10元券还采用了当时先进的接纹印刷技术。这是我国第一套采用主辅币制的较完整的货币体系，是在全国范围取得胜利、经济恢复并好转的形势下进行的币制改革。
　　第一套人民币“十二珍品”
    第一套人民币的收藏中素有被专家称为“十二珍品”的伍圆水牛图、贰拾圆打场图、壹佰圆帆船图、伍佰圆瞻德城图、壹仟圆马饮水图、伍仟圆牧羊图、伍仟圆渭河桥图、伍仟圆蒙古包图、壹万圆骆驼队图、壹万圆牧马图、伍万圆新华门图、伍万圆收割机图。其中在少数民族地区发行的蒙文版壹万圆牧马图、伍仟圆蒙古包图和维文版伍佰圆瞻德城图三张最为珍罕。

    早期人民币的收藏价值
    “物以稀为贵”。第一套人民币面值多且种类复杂,部分版别的第一套人民币发行和流通数量非常少。而且流通时间短,1955年5月10日全面停止流通,迄今已达半个世纪之久,其间又经历了多次政治运动、经济改革,因此存世量稀少,能将之集全者更属凤毛麟角。因而,其观赏、纪念、收藏、投资价值与日俱增。特别是近些年来渐成收藏热点,其价位节节上升。四五年前一位老收藏家出让了整套人民币,出让价仅为17万元人民币。还远远不抵今天一张蒙文版壹万元“牧马”的价值。该钞券全新品已标为100万人民币。业内人士分析,第一套人民币有其独特身价,其中的精品价值还会走高。　
    第二套人民币于1999年1月1日才停止流通,但由于当时群众性收藏基础较薄弱,其存世的数量并不多,品相完好、完整配套成册的就更属难得了。
    为使更多的人了解中国货币发展史,弘扬我国钱币文化,满足广大钱币爱好者的需求,经中国人民银行批准,中国印钞造币总公司制作发行了第一套人民币纯银微缩珍藏册,中国金币总公司发行了第二套人民币金银质微缩珍藏册。这两套珍藏册分别由中钞国鼎(北京)投资有限公司及北京开元中国金币经销中心总经销。