铁力木家具在明清家具中一直充当着默默无闻的角色。它的存世数量不能算少，但在有关专著中，其数量总是控制到最少。尽管专家学者们对它不乏赞美之词，可实际上，铁力木家具的地位一直很低，得不到应有的重视。铁力木家具在硬质木材家具中价格最低廉，据史书记载，南方一些地区多用铁力木盖屋。这在其他硬木家具用材中是没有的。

在明式家具中，铁力木家具以其厚重拙朴的风格表现自己。铁力木树种高大，故大料易得。铁力木家具常见宽厚无比的独板，制成的条案雄伟壮硕，蔚为壮观。

在明清两代家具中，都能寻到铁力木家具的实例，以明式风格为多，即便清式风格也多为清早期的。清代中叶以后，优秀的铁力木家具急剧减少，甚至不见，这并不是它所依赖的原料告罄，而是较为复杂的社会原因。

所有古代家具的做工都受木质本身的限制，这已成为不争的法则。在古代，木质自身的物理性虽没有科学数据，但工匠在长期的实践中，慢慢知晓了木性。如何利用它，工匠与文人一同摸索，把握每种木质的内在性格，是保证家具成功的前提。

铁力木，亦称铁梨木，原生中国最南边，广东、广西均有，用材可细分为两种：粗丝铁力木与细丝铁力木。在硬木家具中，铁力木属最易辨识的木材，在历史上价值一直不高，所以至少到10年以前铁力木尚没有黄花梨、紫檀、鸡翅木等名贵木材常遇见的作伪问题。

古人对铁力木家具的理解以及认识比我们深刻。今人对铁力木家具长期赞叹不已，但又认为铁力木家具不够名贵，收藏者便敬而远之，少有购藏欲望；研究者对大众关心课题蜂拥而至，而对铁力木则稍带而过，不做深究，这些至少表明了我们的不成熟与欠缺。我们知道，构成家具审美的因素很多，历史上的很多因素我们现在可能还不知晓。观察家具上的每一个细节，都可能对我们了解过去中国人的生存状态有所帮助。铁力木家具所反映出的生活哲学，大致是一种朴素的生存观，在较低的物质基础上取得较高的精神收藏，利用缺陷的条件创造出近乎完美的享受。但非常遗憾，这一点最容易为今天的收藏者所忽视。