不少人对旧家具都有种反感的心理，认为那是别人用过的东西，还那么贵，而那些在拍卖会上花一辆汽车的钱买把“破”椅子的人更是不可理喻。其实这是行外人的误解，殊不知那些在拍卖会上玩儿命举牌应价，志在必得一把“破”椅子的人，大都是有钱人，而他们手中钱的来源恰恰就是这些旧家具，他们都是老家具的受益者。北京琉璃厂东街内“萃文阁”的店主刘国祝就是靠投资收藏明清家具起家的，如今，他已是拥有巨额资产的家具收藏家了。

    刘国祝的投资收藏之道在于，他认为投资收藏本就是一种积累，一种膨胀式的积累，这种积累首先是一种巩固，做生意无论挣到多少钱，随时都有回到零起点的可能。而投资收藏品则不同，只要你买的是好东西，升值潜力是无穷的。其次投资收藏是知识的积累，你要学会相关的知识、历史、美学、材料学、加工学等等，有一种进步的喜悦。人只要步入这一领域，就必然有所收获。

    投资古家具，关键凭眼力，有了好眼力，才能拣漏儿。刘国祝指着一个紫檀柜告诉记者：“这是我1993年从一个外地人手里花两万元买的，这是一个明代的紫檀画柜，当时那个外地人不知道这是紫檀的，还以为是普通红木的。我从它的木质、颜色上看出这是紫檀的，于是毫不犹豫地买下来，这画柜当时就值十几万元。1998年，有两位买家出价100万元要买走，我没舍得卖，现在这个画柜的市场价是200万元左右。”

    不过，刘国祝也遇到过遗憾的事。1988年，他到四川扶贫，工作之余经常到村里遛遛，有一天走到一个老宅子里，一位老人正准备卖掉祖传的家具，换点儿钱给儿子结婚买套组合家具。那些明清家具包括：一个架几案、两个长条案、两个烟榻和四把椅子，均是精品。老人当时说给俩钱就行，当时刘国祝将随身带的所有钱共计400多元掏出来，老人一看就傻了，一个穷山沟的农民哪见过那么多钱。他立刻意识到：这些家具太值钱了，当即表示：不卖了！，随后指着门后的一个脸盆架说：“也别让你白来一趟，这个破脸盆架送你吧！”刘国祝一看，那脸盆架是明代的精品，八腿满雕，做工端庄秀雅。于是说：“给你10块钱吧。”老人一惊：“啊！这也值钱？不送了。”后来，任凭刘国祝怎么说，老人就是不卖了。如今刘国祝提起此事，都觉得是件憾事。

    出于工作关系，笔者常到刘国祝的店里去，日久天长，在刘国祝的影响下也对古家具有些爱不释手了，但手头的拮据又不允许我去购买昂贵的明式或紫檀木家具。1997年正赶上要搬新居置家具，刘国祝根据我的财力情况，建议买些清末的红木家具，虽说价值远不如明式、花梨或紫檀的，但只要是真东西总不会贬值。于是我让刘国祝掌眼，在琉璃厂及旧货市场等地买下了一对扶手椅、一个茶几、一个花几、一个圆桌、一个大三人椅、两把小圆椅，全部是清末的红木家具，当时总共花了两万元。其实，我买这些家具的时候，没想到投资的问题，只是喜欢，因为那时正好是复古装修热刚刚兴起的时候，许多刚装修完的人都到家具城去买仿古家具。我也曾到市场去转过，发现新仿制的古典家具，与那些真正的古典红木家具价格差不多，甚至比古家具还贵；比较起来买那些新做的转手就会贬值的仿古家具，就不如花差不多的钱去买今后能升值的红木老家具了。

    为了这些老家具，我特意将客厅装饰成古典风格，整面墙挂上苇帘，配上几幅名人字画。本来为了装饰新家，但在无意中却成了一次投资。最近，在一次小型拍卖会上，我发现和我家一模一样的红木扶手椅的起拍价是6500元，而我当时买的价钱是每把4000元，我想也许是这种椅子民间很多，所以升值不算太快。后来，听圈内的一位朋友说拍卖会上那种椅子虽然是红木的，但却是新仿的。如果那种普通红木椅在这几年内翻了一番，估计我当时买的其他几样家具就不止翻一番了。

    其实，从建国初期至上世纪七十年代末，明清家具一直不被人们看作是古玩，所以那时的价格较便宜。从上世纪八十年代至今，明清家具特别是精品的市场价格一路飙升，如1980年初花一两百元就能买到明代大方桌，到1990年后就要花两千至五千元，现在就要花一两万元，市场价升值几十倍甚至上百倍在收藏品中极为普遍。明清家具从材质上有硬木和柴木两类。硬木包括紫檀、黄花梨、红木等，因这些材料来源枯竭，所以价格一直看涨，而这些硬木中的精品更是投资的重中之重，越是上等家具升值空间就越大。因为在古代使用这些精品家具的人也非常人，这些家具在当时制作时往往不计成本、不计工时，无论款式、做工都相当规矩。柴木家具比硬木家具存世量要大得多，价格也比硬木低得多，但其中的精品也有升值潜力。