根据刊登在《自然》旗下《Scientific Reports》上的一篇论文，研究发现蝴蝶在遭受核辐射后出现严重异常。日本福岛核电站反应堆去年因地震海啸而发生核心熔毁，将大量核辐射释放到周围环境中。事故的生物影响研究发现，当地常见的一种吉灰蝶属蝴蝶出现了生理畸变和基因突变。

　　研究人员2011年5月在福岛地区收集了一批成年蝴蝶，其中部分显示出了相对温和的异常。这批蝴蝶中的雌性产下的第一代后代显示出了更严重的异常，这些异常被第二代后代继承。2011年9月所收集的成年蝴蝶的异常比5月收集的蝴蝶更严重。研究人员认为，核辐射对这一物种造成了生理和基因损伤。