美国宇航局Terra对地观测卫星5月26日拍摄的喷气机凝结尾流

喷气机的凝结尾流，正向外扩散

　　北京时间6月20日消息，据国外媒体报道，美国宇航局的Terra对地观测卫星的中分辨率成像光谱仪在加拿大纽芬兰上空拍摄了两幅不可思议的照片，展现跨大西洋喷气机的凝结尾流。这种壮观的现象在排气中出现额外的颗粒和水蒸汽时在飞机后方出现。宇航局表示凝结尾流在空中存在了14个小时。通常情况下，凝结尾流的寿命在4到6小时之间。

　　这两幅照片是5月26日拍摄的，相隔两小时，凝结尾流可能由英国飞往北美的商业客机所致。空中，凝结尾流排列成X形；照片左侧的卷云清晰可见。在第一幅照片中，凝结尾流拥有清晰的边缘，在两小时后拍摄的照片中，凝结尾流在南风和东风影响下向外扩散。

　　空气温度和湿度影响凝结尾流的存在时间。如果空气干燥，存在时间只有短短几秒或者几分钟；如果空气湿润——也就是这一次的情况——凝结尾流可以长时间存在，逐渐向外扩散，最后很难与自然形成的卷云区分。气候学家一直对长时间存在并向外扩散的凝结尾流产生浓厚兴趣，原因就在于它们能够反射阳光和捕获红外辐射。

　　凝结尾流能够减少到达地表的太阳辐射数量，同时提高大气吸收的红外辐射数量。这两种对立的影响导致科学家很难确定凝结尾流对气候的确切影响。宇航局兰利研究中心科学家帕特里克-米恩尼斯表示：“凝结尾流能够形成额外的卷云量。根据当前的估计，凝结尾流只能产生很小的升温效应，但提高卷云量和温度的影响能够达到何种程度仍是一个未知数。”2004年，米恩尼斯公布了一项地表观测的研究发现。根据他的研究，1971年至1995年美国卷云量增加了3%。